Antarktika’da 13 Ocak’ta A-84 adı verilen dev bir buzdağı, kıtanın buz tabakasından koparak bilinmeyen bir ekosistemin kapısını araladı.
Interestingengineering'de yer alan habere göre, yaklaşık 30 kilometre uzunluğundaki buz kütlesinin ayrılmasıyla, onlarca yıldır karanlıkta kalan deniz tabanı gün ışığına çıktı.
Yaşanan bu nadir olay, bilim insanlarına daha önce keşfedilmemiş derin deniz ekosistemlerini inceleme fırsatı sundu. Portekiz’deki Aveiro Üniversitesi’nden Patricia Esquete liderliğinde bir araştırma ekibi, Falkor (too) adlı araştırma gemisiyle bölgeye ulaştı.
İlk beklentileri düşük olan bilim insanları, buz altında yaşam bulmayı pek olası görmüyordu. Fakat karşılaştıkları manzara onları şaşırttı...
“Böyle bir olay gerçekleştiğinde, ne yapıyorsanız bırakıp hemen harekete geçersiniz,” diyen Esquete, deniz tabanının beklenenden çok daha fazla yaşam barındırdığını belirtti.
GİZLİ EKOSİSTEM ORTAYA ÇIKTI
Bilim insanları, buzun altından dev deniz örümcekleri, ahtapotlar, buz balıkları, mercanlar ve süngerler gibi ilginç canlıların yanı sıra onlarca yeni tür olabileceğini düşünüyor. Çalışma ekibi, uzaktan kumandalı bir denizaltı kullanarak su altından yüksek çözünürlüklü görüntüler ve örnekler topladı.
Ekip, sadece bu bölgedeki araştırmalarıyla kalmayıp, Antarktika’daki Bellingshausen Denizi’ni de kapsayan geniş bir alanı inceledi. Keşif gezisi sırasında birçok kabuklu, deniz salyangozu, solucan ve balık türü kayıt altına alındı. Ancak bu canlıların gerçekten bilim dünyası için yeni olup olmadığını anlamak için laboratuvar analizlerinin tamamlanması gerekiyor.
KÜRESEL ISINMANIN DERİN DENİZ EKOSİSTEMLERİNE ETKİSİ İNCELENECEK
Bilim insanları, keşfedilen ekosistemlerin, küresel ısınmanın okyanus derinliklerindeki yaşamı nasıl etkilediğini anlamak açısından büyük önem taşıdığını belirtiyor. Daha önce bilinmeyen bu canlı türleri, değişen çevre koşullarına nasıl adapte olduklarına dair önemli ipuçları verebilir.
Esquete, araştırmanın şimdi asıl kritik aşamaya geçtiğini vurgulayarak, “Asıl çalışma şimdi başlıyor,” dedi.
ANTARKTİKA’NIN KARANLIK SULARINDA YAŞAM NASIL MÜMKÜN?
Bilim insanları, kalın buz tabakasının altındaki canlıların nasıl hayatta kalabildiği sorusuna da yanıt arıyor.
Normalde deniz tabanındaki canlılar, güneş ışığıyla besin üreten organizmalardan gelen besinlerle hayatta kalır. Ancak Antarktika’nın derinliklerinde bu tür bir süreç işlemiyor.
Araştırmacılar, okyanus akıntıları, buzul erimesi veya henüz bilinmeyen farklı bir mekanizmanın bu canlılara gerekli besinleri sağlıyor olabileceğini düşünüyor.
Schmidt Okyanus Enstitüsü'nden bilim insanları, Şili kıyılarında yaptıkları keşiflerde 70'ten fazla yeni deniz canlısı türü tespit ettiklerini ve Antarktika’da da benzer bulguların ortaya çıkmasını beklediklerini açıkladı.
Keşif çalışmaları önümüzdeki aylarda da devam edecek. Bilim dünyası, Antarktika’nın buzları altında saklı kalmış yaşamın sırlarını çözmeye bir adım daha yaklaştı.
